حين لا يكون ألم الظهر مجرد ديسك: مصادر أخرى من العمود الفقري تستحق التقصّي

سيناريو شائع في العيادة: مريض يأتي بألم ظهر شديد ينزل إلى الساق، وتقرير الرنين المغناطيسي يذكر انزلاقاً غضروفياً صغيراً، فيقول الطبيب إن الديسك بسيط. عدم التوافق بين الصور البسيطة والألم الشديد كثيراً ما يعني أن الديسك ليس القصّة كاملةً.

القناة الشوكية تحمل أكثر من الأقراص. مخارج الأعصاب قد تضيق بسبب نمو زائد في العظم، أو سماكة في المفصل الصغير (المفصل الوجيهي)، أو كيسة صغيرة تجلس حيث يمرّ العصب. كلّ هذه الحالات تنتج نفس نمط ألم الساق الذي ينتجه الديسك المنزلق — لكنّ العلاج يختلف.

التقييم الدقيق يستخدم كلا النوعين من الصور. الرنين المغناطيسي ممتاز للأنسجة الرخوة والسوائل والعصب نفسه. والصورة الطبقية أفضل للعظم — تُظهر التآكل والنمو العظمي الزائد وشكل المفاصل الصغيرة بدقّة. ودمج الصورتين كثيراً ما يكشف المصدر الحقيقي للألم.